Az idei győztesek névsorának ismeretetése mellett jelentették be szerdán az alapítók, hogy a tudományos kutatások, az innováció serkentése érdekében új díjat alapítanak „Breakthrough Prize in Life Sciences” (díj az élettudományokban elért áttörésekért).

A díjak fedezetét biztosító alapítványt a Facebook részéről Mark Zuckerberg és Priscilla Chan, a Google oldaláról Sergey Brin, illetve a Google által alapított genetikai kutatóintézet, a 23andMe képviseletében Yuri Milner és Anne Wojcicki hozták létre, az alapítvány vezetőségének elnöke pedig Arthur D. Levinson az Apple-től.

A díjakkal járó összeg hárommillió dollár, és azok kapják, akik tevékenységükkel, felfedezéseikkel hozzájárulnak a teljesebb, egészségesebb, hosszabb emberi élethez. Az alapítók kötelezettséget vállaltak arra, hogy évente öt díjat osztanak ki, ám idén, az induláskor ennél sokkal több pályát jutalmaztak: 11 kutatónak ítélték oda a díjat, vagyis összesen 33 millió dollárt osztottak ki.